Sortelha, Aldeia Histórica
 

 

>> Conheça o Roteiro do Património de Sortelha

 

>> Conheça a Gastronomia de Sortelha

 

>> Alojamento em Sortelha

 

Situada no alto de um monte elevado, a mais de 760 metros de altitude, numa região muito acidentada, de cariz granítico, Sortelha é uma povoação ornada com penedos e barrocos, onde as casas encostam e assentam. Esta disposição das casas, expostas ao sol, explica o cognome de "lagartixos" dado aos seus habitantes.

   

É uma aldeia em granito, com ruas e vielas tipicamente medievais, fechadas por um círculo de muralhas, vigiado por um sobranceiro castelo do século XIII.

 

 

Sortelha continua a ser certamente uma das mais belas e antigas povoações do nosso País, cujo traçado pouco se alterou nos últimos 500 anos.

Foi sede do concelho até à sua extinção em 1855 e actualmente é uma das mais bem conservadas e bonitas Aldeias Históricas da Beira Interior.

Sortelha foi povoada por D. Sancho II, com população da região envolvente. A escolha do local deveu-se a uma mera questão defensiva, de modo a garantir as condições mínimas de segurança.

A freguesia de Sortelha estende-se por uma área total de 43,3 km2, localizando-se a cerca de 14 km da sede concelhia e inclui as povoações anexas da Azenha, Caldeirinhas, Dirão da Rua, Quarta-Feira, Vale da Escaleira e Quintas da Ribeira da Nave. Em termos de evolução demográfica, no Censo de 1981, a população residente era composta por 833 indivíduos, baixando substancialmente, no Censo de 1991, para os 701 habitantes. Em 1999, segundo informações recolhidas junto da autarquia, o universo populacional rondava os 800 moradores.

 

 Terra abençoada por paisagens de rara beleza bucólica,
Sortelha, desde tempos imemoriais desenvolveu uma agricultura preservando ao longo dos tempos as tradições ancestrais, em especial, a pastorícia É comum ainda hoje ver, pelas encostas e vales em torno de Sortelha, cabradas e rebanhos de ovelhas conduzidos placidamente por pastores.

Esta atividade providenciou durante séculos alguns produtos básicos da gastronomia local, sobretudo a caldeirada de cabrito e o famoso queijo. Outros sabores podem ser apreciados como são os enchidos, a pita amarela, o pão-de-ló e os ovos esquecidos.

  

Ao nível do artesanato realça-se o bracejo, os tapetes de Arraiolos, os panos de linho, as mantas de farrapo, as flautas e as esculturas em pedra.
     

Do seu património cultural e edificado destaca-se a Igreja Matriz, a Igreja da Misericórdia, as capelas de S. Sebastião, de S. Tiago, de Santa Catarina, de S. Cornélio e da Senhora do Desterro, assim como as muralhas, o Castelo, o Pelourinho e as sepulturas escavadas na rocha.

Outros locais de grande interesse são a Cabeça da Velha, a serra da Pena, a pedra furada e as minas de Vale da Arca, Carrasca e Bica.

 No plano das festividades sobressaem a Festa de Santo Antão (na Segunda-Feira de Pascoela) e de Santo António (no segundo fim-de-semana de Agosto).

As festividades em honra de Santo Antão possuem uma elevada carga simbólica, pois este santo é o patrono dos animais. A ele é pedida bênção para as colheitas e para os animais de criação, o que demonstra a crença e a arreigada religiosidade destas gentes.